有一个故事，忒修斯是希腊神话中的英雄，在克里特岛杀死牛头怪弥诺陶洛斯后乘船返回雅典。而雅典人为了纪念这次胜利，于是便将他的船保存在港口，每当船上的木板腐朽时就用新的木板来替换掉，以此保持船的完整。于是多年以后，船上的每一块原始木板都被替换掉了。这时候，人们开始质疑：如果船上的所有部分都被替换了，那么这艘船还是原来的忒修斯之船吗？

如果将这个故事换种形式。我们都知道，在生物学的角度来看，每一个细胞都有生命周期，而随着老细胞的消亡和新细胞的诞生，人体的细胞会在一定的时间被完全地替换掉，到那个时候，你还是原来的那个你吗？

或许每个人心中都有了答案。我不还是原来的我吗？因为我能意识到我这个身体，我具有思想，我认为自己是没有改变的，所以还是之前的我。但这是不是一种离题的论断？从物理意义上来说，我们的身体确实已经是换了一番了。但是人具有能够独立思考的大脑，具有独立于肉体的思想，这种非物理意义上的思想却没有随之被替换，而是在时间这一维度上被延续了下来。就像我们所要学习的精神品质一样，是抽象的，是虚无的；就像我们清明祭祖时要去缅怀的先祖一样，我们只要铭记于心，人就不会被遗忘。在《寻梦环游记》里，就有类似的表达，死亡并不是最可怕的事情，更可怕的是被遗忘。

但是除了具有独立思想的我们呢？回到忒修斯之船，它只是一艘船，并不能思考，是死的。那再换掉了全部部件之后，还是原本的船吗？

这势必要引发关于身份、持续性和同一性等一系列的讨论。其中的核心问题是：一个物体如果在时间的推移中其所有的部分都被逐渐替换，它还保持着原来的身份吗？不仅适用于物体，也可以扩展到人的身份甚至是抽象概念的认同。

关于同一性，维基百科上是这样描述的：在哲学中，同一性（英语： Identity ，来自拉丁语： identitas ，“相同”之意），是每个事物只与它自己有关的关系，或“名称”与“被指称之物”的关系。就是我们认为这个物体还是原本这个物体的标准是什么？是组成材料、功能、形状还是历史的一致性，还是说时间的连续性？

类似的思考还有许多，古希腊哲学家赫拉克利特提出了著名的说法：“人不能两次踏入同一条河流。”这句话强调了变化的普遍性和持续性。赫拉克利特认为，由于水流不断流动，河流在每一个瞬间都在变化，因此从严格的意义上说，河流每时每刻都是不同的。这种观点挑战了事物同一性的概念，强调了存在的动态性和不断变化的本质。

似乎人们各有各的道理，那我们不妨跳出这个思维，从一个更加新奇的角度出发。我们不去思考这些事物是否还是原本的那一个，而是思考产生这个思考的原因。就是说，我们为什么会这样认为？

这个问题并不难，为什么？因为我们给这些物体下了定义，我们将一部分思想和情感寄托于这些事物，为这些事物付出了。因此我们便认为这些物体应当是原本的物体，而不管换了多少的物理组成，还是修饰得多么华丽，我们自始至终在乎的都是我们在这些事物上所赋予的情感。没有了这些情感挂念，这东西也就没有了意义，更别说是否还是原本的那一件东西了。

就像那电影中男方送给女方的那一朵蓝玫瑰，心碎，花便凋。